La Asamblea Legislativa Departamental de Santa Cruz aprobó durante la madrugada de este jueves 15 de octubre la Ley de la Defensoría Departamental de las Cruceñas y los Cruceños, una norma que permitirá crear una instancia destinada a atender denuncias por posibles vulneraciones de derechos y vigilar la actuación de las instituciones públicas del departamento.
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El gobernador Juan Pablo “JP” Velasco calificó la aprobación como histórica y anunció que promulgará la ley. La iniciativa fue presentada en mayo por la asambleísta Natasha Castedo, de la agrupación Libre, y busca desarrollar lo establecido en el artículo 129 del Estatuto Autonómico de Santa Cruz.
Aunque la aprobación legislativa representa un avance para la creación de la institución, todavía quedan aspectos por confirmar, especialmente el procedimiento para elegir al primer defensor departamental, los requisitos para ocupar el cargo y la fecha en que comenzará a funcionar.
¿Qué hará la Defensoría Departamental de Santa Cruz?
La nueva institución tendrá como principal finalidad promover y defender los derechos de los habitantes del departamento frente a posibles vulneraciones relacionadas con la administración pública departamental.
De acuerdo con los detalles difundidos sobre la norma, la Defensoría será un órgano desconcentrado del Ejecutivo departamental, integrado en la estructura de la Gobernación, pero con autonomía de gestión técnica y administrativa.
Esto significa que podrá desarrollar sus tareas con autonomía técnica, sin estar subordinada jerárquicamente a las secretarías departamentales, aunque formará parte de la estructura institucional de la Gobernación.
La ley también establece límites a sus competencias. La Defensoría Departamental no podrá sustituir ni interferir en las atribuciones de la Defensoría del Pueblo del Estado, de la Asamblea Legislativa Departamental ni de otras entidades públicas.
En la práctica, el alcance de la nueva instancia dependerá de cómo se reglamenten sus procedimientos, cómo reciba y tramite las denuncias, qué recursos tenga disponibles y qué mecanismos utilice para hacer seguimiento a las respuestas de las instituciones señaladas.
¿Quién elegirá al defensor departamental?
Este es uno de los principales puntos pendientes de confirmación documental.
La Asamblea Legislativa Departamental ya aprobó la ley, pero la información disponible hasta este jueves no permite establecer con certeza si el defensor será designado por el gobernador, elegido por los asambleístas o seleccionado mediante otro procedimiento.
Tampoco se han confirmado oficialmente los requisitos para postular al cargo, si habrá una convocatoria pública ni cuáles serán las etapas de evaluación y designación.
La promulgación y publicación del texto íntegro de la norma permitirán revisar estos detalles y determinar qué instancia tendrá la competencia de elegir a la primera autoridad de la Defensoría.
Es importante no confundir este procedimiento con el de la Defensoría del Pueblo nacional. La elección de la autoridad nacional responde a reglas propias de la Asamblea Legislativa Plurinacional, que no pueden atribuirse automáticamente a la nueva institución departamental.
¿Cuándo asumirá el primer defensor?
Por el momento, no hay una fecha confirmada para la elección, posesión o inicio de funciones del primer defensor departamental.
El proceso tiene tres etapas principales:
- Aprobación legislativa: la Asamblea Legislativa Departamental sancionó la ley durante la madrugada del 15 de octubre de 2026.
- Promulgación y publicación: el gobernador Juan Pablo Velasco anunció que promulgará la norma. La publicación oficial permitirá conocer sus disposiciones completas y las reglas para su entrada en vigencia.
- Designación y puesta en marcha: todavía no se cuenta con una fecha verificada para elegir al titular ni para el inicio de atención al público.
Por tanto, la aprobación de la ley no significa que la Defensoría ya esté operativa. Su funcionamiento dependerá de los pasos institucionales posteriores y de las disposiciones que establezca el texto definitivo.
¿Por qué importa la nueva Defensoría?
La creación de esta instancia responde a una previsión del Estatuto Autonómico cruceño y busca establecer un mecanismo departamental de promoción y defensa de derechos en asuntos relacionados con la administración pública.
Su implementación abrirá preguntas sobre la independencia con la que podrá actuar, el presupuesto que recibirá, los procedimientos para presentar denuncias y su capacidad para exigir respuestas a las instituciones departamentales.
También será relevante conocer cómo se evitarán duplicidades con otras entidades que ya tienen competencias en materia de derechos y control público.
Con la aprobación legislativa, Santa Cruz dio un paso para crear su Defensoría Departamental. Sin embargo, el alcance real de la institución y el momento en que comenzará a atender a la población dependerán de la promulgación, las reglas de designación y la puesta en funcionamiento.
