Cardiopatías congénitas: el diagnóstico temprano puede ser clave para corregir problemas del corazón en niños
El cirujano cardiovascular Orlando Jaldín explica cómo se detectan y tratan las cardiopatías congénitas.
Cardiopatías congénitas: qué son, cómo se detectan y por qué el diagnóstico temprano es importante
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Las cardiopatías congénitas son alteraciones en la formación del corazón que están presentes desde el nacimiento. El cirujano cardiovascular Orlando Jaldín, especialista en cirugía cardiovascular de adultos y niños de la clínica Incor, explicó que estas enfermedades se originan durante la etapa de formación del corazón en el embarazo y que su tratamiento depende del tipo y complejidad de cada caso.
Durante una entrevista con Asuntos Centrales, Jaldín señaló que el corazón comienza a formarse durante las primeras semanas del desarrollo embrionario. En este proceso pueden intervenir diferentes factores y, cuando la formación no se desarrolla adecuadamente, pueden producirse las alteraciones que se conocen como cardiopatías congénitas.
¿Qué es una cardiopatía congénita?
Según el especialista, el término cardiopatía congénita engloba diferentes problemas estructurales del corazón que están presentes desde el nacimiento.
Jaldín explicó que durante la etapa embrionaria pueden presentarse alteraciones que afectan la formación normal del órgano. Entre los factores mencionados durante la entrevista están algunas alteraciones genéticas, infecciones, enfermedades de la madre y condiciones relacionadas con su alimentación y entorno.
Por ello, la evaluación médica durante el embarazo y posteriormente durante la infancia puede ser importante para identificar posibles alteraciones.
La transposición de grandes arterias
Uno de los casos abordados durante la entrevista fue el de un niño atendido en la clínica Incor con transposición de grandes arterias, una cardiopatía congénita compleja.
Jaldín explicó que esta enfermedad se produce cuando las principales arterias que salen del corazón se encuentran conectadas de una manera diferente a la habitual. Esta alteración modifica la circulación normal de la sangre.
El especialista destacó que el momento en que se identifica el problema es relevante para definir la estrategia quirúrgica.
En el caso comentado durante la entrevista, el paciente llegó a una edad aproximada de cinco años, cuando ya se encontraba fuera de la ventana en la que, según explicó el cirujano, suele realizarse la corrección definitiva mediante la técnica conocida como switch arterial o técnica de Jatene.
Cuando el diagnóstico se realiza en etapas posteriores, Jaldín señaló que pueden existir otras alternativas quirúrgicas denominadas paliativas, que buscan preparar al corazón para una intervención posterior, dependiendo de las características de cada paciente.
¿Un niño puede llevar una vida normal después de una cirugía?
El cirujano explicó que, en los casos complejos que pueden ser corregidos y que reciben tratamiento dentro de la ventana quirúrgica correspondiente, los pacientes pueden evolucionar favorablemente después de la intervención.
De acuerdo con Jaldín, después de superar la cirugía y las posibles complicaciones del periodo de recuperación, un niño con una cardiopatía corregida puede desarrollar una actividad prácticamente normal.
Sin embargo, aclaró que existen pacientes con cardiopatías más complejas que requieren procedimientos paliativos y seguimiento durante su crecimiento hasta alcanzar una etapa de tratamiento definitivo.
¿Cómo se detecta una cardiopatía congénita?
Jaldín recomendó que, ante la sospecha de una alteración cardíaca, las familias acudan a un cardiólogo pediatra.
El especialista explicó que el cardiólogo pediatra realiza la evaluación clínica y puede solicitar estudios complementarios. Entre ellos mencionó la ecocardiografía, que calificó durante la entrevista como el estándar de referencia para el diagnóstico de estos casos.
A partir de los resultados, se determina si el paciente requiere una intervención quirúrgica y se deriva al especialista en cirugía cardiovascular cuando corresponde.
Controles y prevención
Al cierre de la entrevista, Jaldín remarcó la importancia de cuidar la salud cardiovascular desde etapas tempranas de la vida.
Entre las recomendaciones mencionó mantener una buena alimentación, desarrollar hábitos saludables y realizar controles periódicos con un cardiólogo.
El especialista atiende en la clínica Incor los martes y jueves, de 15:00 a 17:00, según informó durante la entrevista. También señaló que, al trabajar de manera exclusiva con la clínica, acude ante situaciones de emergencia cuando se requiere.
